Le spectre lumineux
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  La lumière blanche se compose de toutes les couleurs. L'arc en ciel est en réalité la décomposition de la lumière blanche par des gouttelettes d'eau comme le ferait un prisme.

Les couleurs de l'arc en ciel

Chaque couleur correspond à une radiation électromagnétique de fréquence et de longueur d'onde particulières
Notes :
- 1 nanomètre (symbole nm) est un millionième de mm (10
-9m). (voir multiples et sous-multiples). Pour les très petites dimensions, à l'échelle de l'atome, on rencontre encore l'angström (A°), unité non normalisée égale à 10-10m.
- 1 térahertz (THz) correspond à 1000 gigahertz.

 Couleur    longueur d'onde  fréquence
     (1 nm = 10-9 m)  (1 THz = 1012 Hz)
 ultra-violet    <400 nm > 750 
 violet    400 à 462 nm  750
 bleu    462 à 500 nm  650
 vert   500 à 577 nm  600 
 jaune   577 à 600 nm  520 
 orange    600 à 625 nm 500 
 rouge    625 à 670 nm 533
 infra-rouge    >670 nm < 428

La sensibilité de l'oeil est maximale vers 550 nm, dans le jaune-vert. Le spectre de la lumière visible s'étale de 400 à 780 nm mais sa perception dépend de chaque individu (les goûts et les couleurs...).

Les raies du spectre solaire

Elles sont innombrables (l'hydrogène à lui seul en compte 35). En voici quelques-unes à titre d'exemple.
 lambda (nm)

 f(THz)
 raie  élément
 880  340    Magnésium
 656  457  C  Hydrogène
 589  508  D1  Sodium
 526  568    Fer
 486  617  F  Hydrogène
 396  756 H   Calcium
 328  912  Q  Fer
 310  967  S  Fer
 294  1018  U  Fer, titane