L'amplificateur
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Les signaux
à haute fréquence reçus par l'antenne, les
sons captés et transformés en courants électriques
alternatifs par le microphone sont si faibles qu'ils sont rarement
utilisables tels quels. Le rôle principal de l'amplificateur
est d'augmenter la puissance du signal utile en lui ajoutant
de l'énergie prélevée sur une source d'alimentation.
A l'entrée E de l'amplificateur symbolisé par un
triangle sur la figure ci-contre est appliqué un courant
de fréquence 1000 Hz (1 kilohertz) et de puissance 1 mW.
A la sortie S de l'amplificateur la fréquence du signal
est toujours de 1000 Hz mais sa puissance est passée à
100 milliwatts. La puissance gagnée dans cet exemple par
le signal est due au gain de l'amplificateur. |
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Le
gain d'un amplificateur
Il peut
être exprimé simplement en calculant le rapport
entre la puissance de sortie Ps fournie par l'amplificateur lorsque
la puissance Pe est présente à son entrée.
La formule est la suivante :
Le gain en puissance A est un nombre
sans unité ; par contre Pe et Ps doivent être exprimées
dans la même unité, que ce soit le watt (W), le
microwatt (µW) ou le kilowatt (kW).
Un amplificateur construit autour d'un
seul transistor pourra avoir un gain de 100, par contre le gain
de certains circuits intégrés amplificateurs peut
dépasser 10000 ou 100000 (photo ci-contre). Comme tout
appareil, toute machine, un amplificateur a ses limites : il
est une puissance qu'il ne pourra dépasser, quelque soit
la puissance Pe à son entrée. Lorsque Ps n'augmente
plus proportionnellement à Pe on dit que l'amplificateur
est saturé, son gain diminue alors pour atteindre une
valeur de 1, voire inférieure à 1 si Pe est supérieure
à Ps |
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